O Benfica está a um passo de garantir a contratação de Pedro Malheiro, lateral-direito do Boavista, numa transferência que se aproxima dos 4 milhões de euros. Este movimento no mercado surge após o clube ter assegurado a contratação do jovem extremo argentino Gianluca Prestianni, do Vélez Sarsfield.
As negociações entre os encarnados e o Boavista iniciaram-se formalmente em novembro. Um mês depois, o presidente dos axadrezados, Vítor Murta, admitiu que as discussões em torno do valor da transferência estavam em andamento. Inicialmente, o Boavista pediu cerca de 6 milhões de euros pelo jogador, mas a grave situação financeira do clube, marcada por penhoras e restrições da FIFA na inscrição de jogadores, levou a uma negociação para um valor mais baixo.
Pedro Malheiro, de 22 anos, chamou a atenção do Benfica após uma temporada impressionante no Boavista, onde registou 36 jogos e duas assistências. Além do Benfica, outros clubes como FC Porto e SC Braga também mostraram interesse no jogador.
Este interesse do Benfica em Malheiro surge num contexto de reestruturação da defesa. No início da época, o treinador Roger Schmidt decidiu não procurar um substituto para Gilberto, apostando em Alexander Bah e em Fredrik Aursnes como alternativas para a lateral. Contudo, com a provável saída de João Victor, que tem mercado no Brasil e na Europa, o Benfica sente a necessidade de reforçar a posição.
Malheiro, que nesta época já soma nove jogos, dois golos e uma assistência, é visto como uma adição valiosa ao plantel dos encarnados, oferecendo mais opções a Roger Schmidt na lateral direita.
A transferência de Pedro Malheiro para o Benfica, caso se concretize, representa um passo importante na estratégia do clube para reforçar a defesa e aumentar a competitividade do plantel para os desafios que se avizinham.
